NOEMA - arte digital: Science

Para Rosedale, [fundador da Linden Lab e apaixonado pela teoria do caos] o mundo virtual precisa ficar mais visível para que o marketing das empresas abrace o ambiente

Kate Bulkley

Philip Rosedale, fundador do mundo virtual Second Life, acredita que a sua companhia, a Linden Lab, está na vanguarda da próxima grande revolução da internet, a web de três dimensões (3D). Nesta entrevista, ele explica as suas idéias e a sua invenção.

Qual foi a motivação por trás do Second Life?

Minha formação é em física, muita matemática e programação de computador e sou particularmente interessado em caos, sistemas de caos, não linearidade e comportamento emergente. O Second Life (SL) é um desses fenômenos estranhos, em que cada nova peça de conteúdo o torna um pouco mais atraente. As pessoas acham que o nosso crescimento tem sido aperiódico e descontínuo, mas, se você observar o crescimento, ele tem sido uma curva perfeita, é orgânico e exponencial porque é um negócio de efeito de rede. Mas tudo precisa ser mutuamente visível porque, do contrário, não se teriam os efeitos de rede. Queremos mais visibilidade para despertarmos o marketing das empresas.

Mas marcas e estações de rádio e televisão querem controlar o ambiente onde está seu conteúdo ou sua marca.

Eu sei, mas isso nunca funcionou assim na internet. O que acho que acontecerá é que alguns anunciantes e empresas de mídia abraçarão esse ambiente e terão sucesso, e aí todo mundo vai saltar dentro.

O que vocês estão fazendo com o SL é um tipo diferente de experiência. A maior parte da mídia tem sido passiva, oferecida às pessoas como um produto acabado.

Porque isso é tudo que a tecnologia permitia. Mas olhe só os jogos. Não são experiências passivas e são muito mais envolventes. E olhe as respostas em vídeo aos vídeos do YouTube: são sinais de que as pessoas querem criar. Talvez um ponto mais elaborado é que a maioria de nós não é criativa porque o mundo não facilita. Na próxima fase da web, vamos usar tecnologia para tornar a criatividade mais fácil.

No SL, com o avatar que você cria, você pode andar, voar, dançar. Pode comprar imóveis, abrir loja, fazer amor. Pode cometer suicídio?

Claro. Você pode extingüir uma conta. Aliás, acho que alguém vai escrever um grande livro dramático sobre isso algum dia.

Fale sobre a tecnologia. O SL não funciona com o Vista...

Alguma coisa está quebrada no Vista e vamos descobrir. O verdadeiro desafio tecnológico é oferecer um mundo em 3D porque historicamente só os jogos usaram 3D. O que estamos dizendo é que o SL é a próxima rede mundial e por isso cada computador precisa fazer 3D com perfeição. Não chegamos lá. Provavelmente estamos a um ciclo de desenvolvimento de PC - 18 meses, portanto - distantes do ponto em que cada máquina com Vista ou Mac OSX seja capaz de rodar o SL.

Qual é o próximo grande passo para o SL?

Acho que a tecnologia de voz que estamos desenvolvendo é muito potente e transformadora. O grande problema é que leva muito tempo para imaginar como fazer as coisas no SL. Quando superarmos isso, acho que o SL será uma estrada mais suave que a própria Web.

Qual é a força de uma idéia como o SL? Você diz que ele será a próxima internet.

Se reconhecermos que o SL é uma grande idéia, significa que poderia haver caminhos de orientação diferentes para ele. Hoje existe apenas o que nós fornecemos, mas não vai ser assim no longo prazo. O que desejo mesmo ver é companhias desenvolvendo experiências orientadas por marcas melhores que as nossas.

O que uma coisa assim representaria para o seu plano de negócios?

Neste momento, a maneira como vocês ganham dinheiro é vendendo terra no SL - na verdade, um imposto territorial. Basicamente, trata-se de um jogo imobiliário no ciberespaço. Trata-se de um negócio imobiliário virtual, mas é um pouco menos abstrato do que muita gente sugere. O que nós estamos realmente vendendo é computação. Se você compra um pedaço de terra de 16 acres, que corresponde a cerca de quatro quarteirões urbanos, o que você está alugando é um processador.

Desde 2004 vocês têm permitido que as pessoas que ganharam dinheiro no SL, chamado dólares Linden, o convertam em dinheiro real. Vocês têm uma taxa de câmbio para o dinheiro real e o SL chegou a produzir seu primeiro milionário. De que maneira os mundos virtual e real começam a colidir?

O Produto Interno Bruto (PIB) do SL está agora em U$ 500 milhões, mas está crescendo. Ter nossa própria moeda faz sentido porque isso permite que as pessoas façam microtransações.

Você antevê isso? Quer dizer, comandar o SL é como dirigir um país independente?

Aprendemos um bocado sobre política monetária! Adoro isso. Nós reconhecemos que o PIB do SL está crescendo a uma taxa terrivelmente alta em relação às economias reais. Chamo isso de funções light de banco central. Adoraríamos encontrar um grande economista que quisesse se juntar a nós!

Você dirige uma economia real, mas ela é essencialmente uma ditadura, chefiada por você - como você é conhecido no SL - o ditador.

Sim, mas essa é uma questão sutil. Se um país estabelecesse um recorde de reintegração de posse de terras por nenhuma razão real, então isso ganharia tons de ditadura. Não fizemos isso. Nós não poderíamos desligar os servidores se ficássemos furiosos com alguém? Sim, poderíamos,mas não fizemos e acho improvável que o faremos porque isso colocaria em risco o que construímos.